Last Updated: 03/16/20 | March 16th, 2020
The American South has a mixed reputation: it’s home to sweet tea, greasy but delicious food, country music, the blues, friendly and valuable people, and stunning and diverse landscapes. However, it’s also associated with guns, racists, bigots, rednecks, and is the subject of many other negative stereotypes.
The first time I visited the South was in 2006 on a road trip across the United States.
As a liberal Yankee, I wanted the negative stereotypes to be true and my beliefs to be validated. Instead, I found an incredible region of valuable people, a countryside dotted with rolling hills, farms, and forests, and hearty food rich in flavor. From Charleston to new Orleans and everything in between, the South was extraordinary.
Now, nine years later, on another road trip through the South, I wondered if it would provoke the same warm feelings. America is a more politically divided country and I was unsure what to expect.
The South has drifted to the right politically, and I wondered about heated debates about “that president,” gay rights, guns, and more.
Would I feel like a stranger in a strange land?
After spending months exploring the region, I realized that the southern states, encompassing a large area of the United States, are not as culturally and politically monolithic as they once were. There is a prodigious variety here, and the region left me with many impressions.
1. The Food will Make You Happy
Food plays a central role in southern life and is rich in both flavor and diversity. Each region has its own specialties — barbecue in Missouri, Memphis, and North Carolina; Creole food and oysters in new Orleans; Cajun food on the Bayou; fried chicken in Nashville; the growing organic food scene in Atlanta; and upscale dining in Oxford, Mississippi.
I pictured southern food as greasy, fried, and heavy fare. While much of it is hearty, the richness in flavor and variety was outstanding. There is something for everyone, and if you go hungry while visiting, it’s your own fault.
2. music Makes the region Go ’Round
Music is a way of life here. The sound of live music filled the air everywhere. Nashville, Memphis, and new Orleans are famous music haunts, but even the tiniest towns have robust live music scenes. From jazz to country to blues to bluegrass, there’s a music soul to this region. I danced, jammed, and sang, and it was wonderful.
3. The people really are Friendly
There’s a common belief that the South is home to the friendliest people in the country. I’m not sure I believe that, but I would agree that Southerners are certainly friendly. They are cheerful, talkative, and incredibly helpful. Strangers waved hello, inquired about my day, were quick with invites for drinks, and generally made an effort to make me feel welcome. The folks here have hospitality down to an art.
Plus, they seem to have an endless supply of sweet tea and I can’t get enough of that stuff!
4. The Landscape is Stunning
The southern landscape is stunning and diverse. The Smoky Mountains are a vast, dense forest filled with inviting rivers, lakes, and trails. The Louisiana bayou is haunting with moss-covered trees and eerie calm. The hills of Appalachia stretch for wooded miles, and the whole Mississippi Delta, with its swamps, marshes, and biodiversity, is gorgeous. and the beaches of Florida are so white they sparkle.
I could spend months hiking and exploring all the parks and rivers in the region. (Mental note to future self: Do that.)
5. To understand It, You have to understand Its Past
As a former high school history teacher (I taught right out of college), I was excited to explore the area’s colonial cities and Civil war sites. Cities like Natchez, Vicksburg, new Orleans, Savannah, Memphis, Richmond, and Charleston helped shape the country, and their history and influence are important to the story of America.
It was in these cities that many American cultural and political leaders were born, the Civil war began, battles were won and lost, the rise and fall of slavery was sown, and many of the biggest names in American cultural history were born.
These cities and their history help explain a lot about southern pride, culture, and current feelings.
6. It’s Politically Conservative
Though the Ashevilles, Nashvilles, Atlantas, Austins, and other big cities of the region have become more liberal (thanks in part to open-minded college students, northern transplants, and hipsters), the rest of the region has moved more to the right son günlerde.
Besides country music, radio options seem to consist only of Christian lectures and music or right-wing talk radio warning of immigrants bringing in polio, evil Muslims, and Obama the antichrist. I overheard many conversations about “that guy” (the President) and “queers.” The big cities may be liberal, but in the rest of the South, it’s as consermuhafazakar olabildiğince vatif.
7. Irkçı (ama 1950’lerin şiddetli ırkçı değil)
Modern Güney’deki ırkçılığı, derin oturmuş bir nefretten çok “kelepçeli ırkçılık” olarak buldum. Sadece bir alışkanlık haline geldikleri için devam eden stereotiplere dayanıyordu.
Yahudiler hakkında açık bir yorum yapan B & B sahibinden, Nashville’de siyahların işçi olduklarından bahseden adamlara, çünkü Atlanta’daki insanlara, Mississippi’deki kolej çocuklarına ırkçı şakalar söyleyen “bu şekilde”, bana “böyle” konuşuyor. (ya da otobüslerde ırkçı şarkılar söyleme), çoğu sadece düşüncesiz olarak karşılaştı.
Açıklamalarının önyargılı olup olmadığı sorulursa, muhtemelen “Hayır, sadece bir şakaydı” derlerdi. Ama yine de çok rahatsız edici.
Kimse bu fikirleri sorgulamıyor gibi görünmüyor, bu yüzden bu tutumlar devam ediyor gibi görünüyor. Bu, herkesin derin oturmuş bir ırkçı olduğu anlamına mı geliyor? Hayır, hiç de değil. Bence Güney eşitliğe doğru inanılmaz adımlar attı ve ırkçılığa birçok yerde bir konu. Eskiden daha iyi olsa da, hala çok yaygın ve siyasi hakka doğru hareket ederken, yakında hiçbir zaman uzaklaştığını görmüyorum.
Bu stereotipin modası geçmiş olacağını ummuştum ama ne yazık ki değildi.
***
Kusurlarına rağmen, her ziyarette bölgeyi daha çok sevmek için büyüyor. Ülkedeki en kültürel zengin alanlardan biridir. Şehirlerinin patlamasının bir nedeni var.
Bölgeyi kontrol edin, şehirlerden çıkın, dağlardan geçin ve küçük kasabalara girin. Dostça insanlar, cennetsel yemekler, muhteşem müzik ve yavaş bir yaşam hızı için bir takdir keşfedeceksiniz.
Seyahat, insanlar ve yerler hakkındaki engelleri ve yanılgıları yıkar. Ne kadar çok seyahat ederseniz, insanları o kadar çok anlarsınız (onlarla aynı fikirde olmasanız bile).
Güney ve ben pek çok sorun üzerinde anlaşamayabiliriz, ancak olumsuz stereotiplerin ortaya koyduğu bölge değil. Amerika Birleşik Devletleri’nin canlı, canlı, ilginç ve arkadaş canlısı bir kısmı.
Ve bir bölge daha fazla insan tanımalı.
Amerika Birleşik Devletleri Yolculuğunuzu Ayrıştırın: Lojistik İpuçları ve Hileler
Uçuşunuz
Düşük maliyetli bir uçuş bulmak için Skyscanner veya Momondo kullanın. Onlar benim favori iki arama motorum çünkü dünyanın dört bir yanındaki web sitelerini ve havayollarını arıyorlar, bu yüzden her zaman hiçbir taş kalmadığını biliyorsunuz. Önce Skyscanner ile başlayın çünkü en büyük erişime sahipler!
Konaklamanızı ayırtın
En büyük envanter ve en iyi fırsatlara sahip oldukları için pansiyonunuzu hostelworld ile rezerve edebilirsiniz. Bir pansiyon dışında bir yerde kalmak istiyorsanız, konukevleri ve düşük maliyetli oteller için sürekli olarak en ucuz fiyatları iade ettikleri için Booking.com’u kullanın.
Seyahat sigortasını unutma
Seyahat sigortası sizi hastalık, yaralanma, hırsızlık ve iptallere karşı koruyacaktır. Her şeyin ters gitmesi durumunda kapsamlı bir koruma. Geçmişte birçok kez kullanmak zorunda olduğum için asla onsuz bir yolculuğa çıkmam. En iyi hizmeti ve değeri sunan en sevdiğim şirketler:
Güvenlik Kanadı (70’in altındaki herkes için)
Seyahatimi sigortalayın (70’in üzerinde olanlar için)
Medjet (ek geri dönüş kapsamı için)
Para tasarrufu sağlayacak en iyi şirketleri mi arıyorsunuz?
Seyahat ederken en iyi şirketler için kaynak sayfama göz atın. Yoldayken paradan tasarruf etmek için kullandığım her şeyi listeliyorum. Seyahat ederken siz de paradan tasarruf edecekler.
Amerika Birleşik Devletleri hakkında daha fazla bilgi ister misiniz?
Daha fazla planlama ipucu için ABD’deki sağlam hedef kılavuzumuza göz atmayı unutmayın!